Cómo volar en espera en la industria aérea actual
El sector de las aerolíneas se ha reinventado, literalmente, con la posibilidad de hacer reservas en línea, los quioscos de autoservicio y los sitios de viajes como Expedia, Travelocity y Priceline. Como resultado, volar en espera ha cambiado significativamente, pero todavía está disponible para viajes improvisados, reprogramación y mejoras si se trabaja con el sistema, se mantiene la paciencia y se aprovecha el poder de gasto personal.
La reserva de vuelo de antes y la de ahora
Volar en espera “solía” significar: ir al aeropuerto y coger un billete cuando una aerolínea pone a la venta asientos vacíos en un vuelo “barato” o incluso “gratis”. Hoy en día, las aerolíneas llenan muy bien (si no en exceso) sus vuelos y esos asientos sobrantes se asignan a sitios web especializados en viajes como Expedia.com, PriceLine.com, Lastminutetravel.com y cheapseats.com , por nombrar algunos. Volar en espera significa hoy en día que tienes un billete pagado y que quieres viajar en otro momento, que quieres una mejora y que estás preparado para pagar la tarifa completa (más las probables tasas) si no tienes billete.
Preparación
¿Qué flexibilidad tienen sus planes? Busque diferentes días para viajar. Los días menos transitados de la semana son de martes a jueves. Además de ser los días en los que los vuelos son más baratos, tendrán la máxima oportunidad de cambio o mejora. Compruebe el espacio disponible para los vuelos a su destino en el sitio web de la aerolínea (los sitios de viajes pueden mostrar sólo lo que tienen asignado). A continuación, compruebe las políticas de cambio de vuelos en espera de la aerolínea. La mayoría le permitirán cambiar, pero con una tarifa y/o una diferencia en la tarifa aérea (no espere un reembolso en caso de que el vuelo cambiado sea más barato que el que reservó). Pregunte por la posibilidad de ocupar un asiento vacío con una tarifa reducida. Como política, la mayoría de las aerolíneas ya no hacen este tipo de arreglos, pero si nota que un vuelo está excepcionalmente vacío, no está de más preguntar.
Tómese su tiempo
Llegue temprano al aeropuerto, antes de su cambio solicitado, para asegurarse una ubicación óptima en la lista de espera. Tenga en cuenta que es posible que varios vuelos vayan y vengan antes de que usted consiga finalmente “encajar”. Tenga en cuenta que es USTED quien elige la hora de llegada, así que relájese e intente disfrutar del tiempo. Afortunadamente, muchos aeropuertos pueden ser bastante agradables y este es un buen momento para ponerse al día con la lectura.Gestione las expectativas
Volar en espera es una oportunidad, no una garantía. En la mente de los agobiados agentes de billetes usted no es la máxima prioridad. Comprenda las reglas de las aerolíneas y cómo asignan los asientos en espera. Normalmente se asignan primero a los viajeros frecuentes que están en su programa de premios. Si hay dos o más personas en tu grupo, ten en cuenta que es posible que no os sentéis juntos. Sobre todo, sea accesible al agente de billetes, escuche su nombre e intente no ser un pesado. Recuerde que una actitud de gratitud es muy útil cuando se viaja.
Viaje ligero
Muy pocas veces los pasajeros en espera pueden facturar el equipaje en ese vuelo (y si lo hace, prepárese para que pueda dar un rodeo). Todas las compañías aéreas recomiendan llevar sólo equipaje de mano. Dependiendo del lugar al que vaya, considere la posibilidad de enviar su maleta más extensa a través de empresas de transporte como USPS, UPS, Federal Express, etc. – Esto es especialmente eficaz para las vacaciones.
Sea miembro
Los puntos de socio de viajero frecuente de las aerolíneas pueden acumularse sin necesidad de subir a un avión. Las compañías de tarjetas de crédito, los sitios web de compras y las tarjetas de débito tienen acuerdos para incentivar el gasto con ellos a cambio de puntos de viaje. Elija la aerolínea que tenga sus destinos preferidos, únase a su programa y suba en la lista de prioridades a medida que vaya acumulando puntos. Por supuesto, la mejor ventaja es poder volar gratis.
Volar en espera es realmente sencillo: compruebe en los sitios web de viajes las oportunidades de última hora, verifique la disponibilidad de otros vuelos, marque su objetivo y vaya con tiempo suficiente para asegurarse de que está en la parte superior de la lista. Prepárese para las tasas, lleve la maleta ligera y llévese muchas cosas para entretenerse. Sobre todo, recuerde que viajar es divertido y que poder llegar a su destino antes de lo previsto o con una clase de servicio mejor merece la pena.