Multitarea

Ejecutar dos o más programas al mismo tiempo en el mismo ordenador de un solo procesador (CPU). Este procesamiento aparentemente simultáneo es engañoso porque la CPU sólo está atendiendo un programa en un momento dado. Se dice que el programa actualmente en ejecución se encuentra en primer plano, mientras que todos los demás programas se ejecutan en segundo plano. La multitarea es de dos tipos principales: (1) en multitarea preventiva (como en Linux, Unix y Windows) el sistema operativo (OS) controla la conmutación de ida y vuelta entre los programas, y cada programa obtiene su turno de una manera predecible, (2) en multitarea no preventiva (como en Novell Netware) un programa se ejecuta hasta que se detiene y su ejecución no puede ser interrumpida.